นำ้มันหอมระเหย คืออะไร

นำ้มันหอมระเหย คือ สารอินทรีย์ที่พืชสร้างขึ้นมาตามส่วนต่างๆ ของต้นพืช  เพื่อปกป้องตนเองจากศัตรูภายนอก ทั้งแมลง สัตว์ต่างๆรวมทั้งยังช่วยซ่อมแซม รักษาตัวพืชเอง และป้องกันโรค  เพื่อใ้ห้ยังคงสามารถดำรงอยู่ได้  อีกทั้งยังช่วยดึงดูดแมลงเพื่อมาผสมเกสรด้วย  พืชได้สร้างน้ำมันหอมระเหยขึ้นมา โดยอาจะอยู่ที่ราก ลำต้น กิ่ง ก้าน ใบ ดอก และผล  ทั้งนี้  ขึ้นอยู่กับพืชแต่ละชนิด

ในนำ้มันหอมระเหยหนึ่งชนิดนั้น ประกอบไปด้วยสารประกอบกลุ่มเทอร์ปีน หรือสารประกอบอินทรีย์ทางธรรมชาติ  ที่มีองค์ประกอบทางเคมีหลายชนิดผสมกันอยู่  มีตั้งแต่ 50 ชนิด จนถึง 300 ชนิด  ซึ่งจะมีความแตกต่างกันทั้งชนิดและปริมาณ  ดังนั้น องค์ประกอบที่มีความแตกต่างทั้งชนิดและปริมาณ จึงส่งผลให้ กลิ่น ของน้ำมันหอมระเหยที่ได้จากพืชแต่ละชนิด มีความแตกต่างกัน รวมทั้ง เมื่อน้ำมาสกัดด้วยเทคนิคต่างๆ ตามความเหมาะสมของพืชแต่ละชนิด ก็ให้สารประกอบที่ได้มีความแตกต่างกันไปด้วย